Το χαρούπι είναι ένα φυσικό προϊόν που προέρχεται από το χαρουπιά, ένα δέντρο που ευδοκιμεί κυρίως σε μεσογειακά κλίματα. Έχει φυσικά γλυκιά γεύση και συχνά χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο της σοκολάτας σε γλυκίσματα και επιδόρπια. Σε αντίθεση με τη σοκολάτα, δεν περιέχει καφεΐνη και θεοβρωμίνη, καθιστώντας το μια πιο υγιεινή επιλογή. Το χαρούπι ήταν γνωστό από την αρχαιότητα για τις θρεπτικές και θεραπευτικές του ιδιότητες, ενώ σήμερα αποτελεί ένα υγιεινό και φυσικό συστατικό που κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος στη σύγχρονη διατροφή.
Το χαρούπι δικαίως έχει πάρει και τον τίτλο ‘’superfood’’, καθώς είναι αρχικά πλούσιο σε υδατάνθρακες (88 γρ υδατανθράκων στα 100 γρ προϊόντος) και φτωχό σε λίπος (0 γρ λίπους στα 100 γρ προϊόντος) και σε ποσότητα 100 γρ αλεύρι χαρουπιού περιέχονται 220 kcal (θερμίδες). Μετέπειτα αποτελεί μια σημαντική πηγή φυτικών, καθώς στα 100 γρ αποδίδει 39 γρ φυτικών ινών, όπου αυτή η ποσότητα καλύπτει την Συνολική Ημερήσια Πρόσληψη κατά 167% !
Επίσης αποτελεί εξαιρετική φυτική πηγή ασβεστίου, καθώς προσδίδει 348mg ασβεστίου, στα 100 γρ, ποσότητα ίση με το 35% της Σ.Η.Π. Επιπλέον, περιέχει 3.0mg σιδήρου (17%) ενώ το αλεύρι από χαρούπι περιέχει 54mg μαγνησίου (16%), 0,6mg χαλκού (29%) καθώς και βιταμίνες του συμπλέγματος Β.
Πώς επιδρά στην υγεία μας;
Έχει αποδειχθεί ότι η καθημερινή κατανάλωση προϊόντων διατροφής εμπλουτισμένων με ίνες χαρουπιού παρουσιάζει ευεργετικά αποτελέσματα στο λιπιδιαιμικό προφίλ μειώνοντας τόσο της LDL χοληστερόλη όσο και τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων.
Επίσης, η αυξημένη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες που παρουσιάζει το χαρούπι συμβάλλει στην αποτελεσματική αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας.
Το αλεύρι χαρουπιού μπορεί να χαρακτηριστεί ως προϊόν με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, καθώς η τιμή του κυμαίνεται κάτω από 55 και πιο συγκεκριμένα 40.6 και επίσης δεν περιέχει γλουτένη, γεγονός που το καθιστά κατάλληλο για άτομα με κοιλιοκάκη.
Πώς μπορώ να το εντάξω στη διατροφή μου;
Σκόνη Χαρουπιού: Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο του κακάο σε συνταγές για κέικ, μπισκότα, και άλλες ζύμες. Προσθέτει μια φυσική γλυκύτητα και πλούσια γεύση σοκολάτας χωρίς τις αρνητικές επιπτώσεις της καφεΐνης.
Χαρουπόμελο: Το χαρουπόμελο είναι ένα φυσικό γλυκαντικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για μέλι ή ζάχαρη σε ροφήματα, γλυκά, γιαούρτι και σαλάτες. Έχει πλούσια γεύση και χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη σε σχέση με άλλες γλυκαντικές ουσίες.
Σνακ με Χαρούπι: Οι μπάρες χαρουπιού και τα μπισκότα αποτελούν εξαιρετικά υγιεινά σνακ, πλούσια σε ενέργεια και θρεπτικά συστατικά. Είναι ιδανικά για άτομα που θέλουν να αποφύγουν τη ζάχαρη και τα επεξεργασμένα γλυκά.
Αλεύρι Χαρουπιού: Το αλεύρι χαρουπιού μπορεί να αντικαταστήσει εν μέρει το κανονικό αλεύρι σε συνταγές ψωμιού, πίτσας και άλλων αρτοσκευασμάτων. Προσθέτει θρεπτικά συστατικά και βελτιώνει τη γεύση.
